Берлин отметит 70-летие снятия советской блокады

В воскресенье, 12 мая, жители Германии празднуют 70-летие снятия советской блокады Западного Берлина, одного из первых кризисов холодной войны. Концерты и демонстрация архивных киноматериалов пройдут в парке Темпельхоф на месте бывшего аэродрома. Для участия в праздновании в Берлин прибыл 98-летний Гейл Халворсен, участник операции «Воздушный мост».

Гейл Халворсен, участник операции «Воздушный мост», прибыл в Берлин для участия в праздновании. REUTERS/Annegret Hilse

Почти год Советский Союз пытался взять Западный Берлин измором, чтобы вынудить западных союзников уйти из сектора. В июне 1948 года были перекрыты все ведущие в западную часть города автомобильные и железные дороги, была запрещена поставка угля, на котором работали электростанции, и поставка медикаментов в больницы. Все это время снабжение города полностью осуществлялось по воздуху.

Американские, а затем и английские пилоты садились на аэродроме в очень тяжелых условиях — они должны были пролететь между домами и приземлиться с первого раза, так как следом сразу же садился следующий самолет. Не меньшей скорости и организованности требовала работа наземных бригад.

Автором структуры «Воздушного моста» был генерал-лейтенант американской транспортной авиации Вильям Таннер. В Берлин из западных зон оккупации вели три воздушных коридора: самолеты влетали в Берлин по южному и северному коридорам и вылетали по среднему с перерывом в три минуты. Так в течение года удалось обеспечить снабжение по воздуху всем необходимым двух с половиной миллионов человек. В конце концов, Сталин вынужден был уступить. В ночь на 12 мая 1949 года блокада Западного Берлина была снята.

Гейл Халворсен первым придумал сбрасывать с самолета сладости для детей осажденного Западного Берлина. Он стал привязывать носовые платки в качестве парашютов к упаковкам шоколадных вафель, которые он получал в посылках с родины, и сбрасывать этот груз перед посадкой в Берлине. Дети прозвали его «дядюшкой, который качает крыльями» — покачивая крыльями, он подавал им знак.

Вот как рассказывал об этом сам Халворсен в интервью «Радио Свобода»:

«Я заметил человек тридцать ребятишек за колючей проволокой. Увидев меня в форме и узнав, что я тоже буду летать, они загалдели: „Еще один! Еще один!“ Во время войны и после нее я побывал во многих странах — в Южной Америке, в Африке. Везде дети, увидев человека в американской военной форме, просили конфет, просили жвачки. А эти — ничего, не унижались до попрошайничества. Этим они меня подкупили. Я сказал, что завтра сброшу им с самолета конфеты, если они обещают друг с другом поделиться. Они обещали и спросили: как узнать мой самолет? Я сказал, что покачаю крыльями. Поначалу я мастерил парашюты из носовых платков. Чтобы точнее их сбрасывать, мы опускали самолет чуть ниже положенного уровня. И, вообще, мы все это делали без разрешения, и каждый день я говорил себе: все, последний раз! И мы сбрасывали еще раз, и еще, и еще. Мы поняли, что попались, когда на почте сказали: „Тут не вашему ли экипажу мешок писем?“ Там были десятки писем, адресованных „летчику, качающему крыльями“. Один мальчик Питер писал: „Мама не пускает меня к аэродрому, поэтому я буду ждать каждый день в два часа на углу набережной и Бергенштрассе. Прилагаю карту“. На следующий день вызывает меня командир: „Халворсен, чем вы занимаетесь?“ — „Летаю как сумасшедший, сэр“. Он говорит: „Засадил бы я вас на гауптвахту, да на ваше счастье берлинские журналисты раструбили про вас по всему свету“».

Позднее шоколад, изюм и конфеты стали сбрасывать и другие пилоты, а сбор сладостей, получивший название «Operation Little Vittles» («Малый провиант»), охватил всю Америку. Постепенно все самолеты союзников стали называть «изюмными бомбардировщиками» (Rosinenbomber), хотя далеко не все они сбрасывали гостинцы.

Воздушный мост продолжал действовать до сентября, чтобы создать в городе необходимые запасы. Главным политическим итогом берлинской блокады стало объединение западных земель и создание Федеративной Республики Германии, а также придание Западному Берлину автономного статуса. Кроме того, под знаком берлинской блокады и «воздушного моста» 4 апреля 1949 года было принято решение о создании Североатлантического альянса (НАТО).