Юный голландский изобретатель надеется очистить океан от пластика

Голландский журнал Elsevier назвал самым влиятельным нидерландцем этого года 23-летнего Бояна Слата, который живет мечтой — очистить мировой океан от пластикового мусора. Этого молодого человека на родине называют «спасителем океана». Ему удалось прославиться и за рубежом благодаря своему новаторскому плану по очистке океана под названием Ocean Cleanup. Два года назад этот проект попал в рейтинг 25 лучших изобретений журнала Time.

Молодой голландский изобретатель Боян Слат предлагает использовать силу течений для очистки океанов от пластикового мусора THE OCEAN CLEANUP / AFP

Каждый год в океаны попадают миллионы тонн пластикового мусора. Значительная его часть концентрируется в пяти гигантских «мусороворотах». Самый крупный из них — это так называемое Большое тихоокеанское мусорное пятно, которое иногда называют седьмым пластиковым континентом или огромной тихоокеанской свалкой. По самым скромным оценкам, этот «мусорный континент» занимает площадь в 700 тысяч квадратных километров, что больше площади Франции, пишет National Geographic. По пессимистичным оценкам, площадь мусорного пятна — 15 миллионов квадратных километров, на два миллиона меньше территории России. 

Боян Слат объясняет, что если чистить «мусоровороты» с помощью траулеров и сетей, для этого понадобятся тысячи лет и десятки миллиардов долларов. Он заявляет, что нашел способ очистить тихоокеанское мусорное пятно наполовину всего за пять лет и за гораздо меньшие деньги.  

Слат уверен, что океаны могут намного быстрее «очистить себя сами», и предлагает использовать силу течений. Его идея заключается в том, чтобы разместить в океане огромные U-образные «плавучие ловушки». Автономные «поплавки» для сбора мусора длиной в один-два километра привязаны к плавающим якорям на глубине в 600 метров. Эти ловушки действуют как передвижная береговая линия, перехватывающая мусор благодаря течениям: надводные поплавки благодаря якорям двигаются медленнее, чем пластик. Лодки смогут регулярно отвозить скопившийся мусор на берег, где его можно переработать.

Создатели проекта рассказывают, что «плавучие ловушки» смогут захватывать даже мелкие пластиковые отходы размером до сантиметра до того, как они распадутся на опасные для окружающей среды и здоровья людей микрочастицы.

Юный изобретатель изложил свое видение по спасению мирового океана, когда ему было еще 18 лет, на конференции TED. Боян Слат рассказал, что увлекается дайвингом. Мысль о попытке очистить океан пришла к нему, когда он нырял у берегов Греции и обратил внимание, что вокруг больше пластиковых пакетов, чем рыб. Над этой темой он работал в рамках своего школьного научного проекта.

Финальный проект несколько отличается от того, что Слат предлагал изначально. Раньше он предлагал, например, размещать прямо в океане специальные платформы, на которых пластик бы перерабатывался. Многие аналитики сочли эти идеи нереалистичными.

Систему Ocean Cleanup уже протестировали в Северном море. В прошлом году «плавучие ловушки» по проекту юного борца с мусором установили у берегов Южной Голландии. Тогда проверяли в первую очередь устойчивость барьеров при плохих погодных условиях. Система очистки океана начнет полноценную работу в 2018 году в районе Большого тихоокеанского мусорного пятна.

Некоторые ученые выразили сомнения в эффективности изобретения голландского энтузиаста. Указывают, например, что надводные «ловушки» не смогут захватывать микрочастицы. Однако сам Боян Слат уверен в успехе своего начинания. Так или иначе, на его проект уже собрали 20 миллионов евро. Ocean Cleanup поддержали некоторые крупные предприниматели и правительства, например, правительство Нидерландов.

План Бояна Слата — не единственный инновационный проект по очистке океанов от мусора. Швейцарский шкипер Иван Бурньон, например, создал ассоциацию по борьбе с загрязнением океанов The Sea Cleaners и начал строительство новаторской лодки Le Manta для сбора пластикового мусора возле берегов.